Hawaii für Anfänger: 5 Dinge, die anders sind als zuhause

Wer zum ersten Mal nach Hawaii reist, beschäftigt sich meist mit den schönen Dingen der Reiseplanung: Traumstrände auf Maui, Vulkane auf Big Island, die Na Pali Coast auf Kauai oder das berühmte Waikiki auf Oahu. Doch neben den spektakulären Landschaften gibt es einige alltägliche Besonderheiten, die viele Urlauber aus Deutschland, Österreich oder der Schweiz zunächst überraschen. Die hawaiianischen Inseln liegen zwar geografisch mitten im Pazifik, kulturell und rechtlich sind sie jedoch Teil der USA. Deshalb gelten viele Gewohnheiten, die europäischen Reisenden zunächst ungewohnt erscheinen. Wer diese Unterschiede bereits vor dem Abflug kennt, spart sich Missverständnisse, peinliche Situationen und unnötigen Stress.

Besonders fünf Dinge fallen Erstbesuchern immer wieder auf: die ausgeprägte Trinkgeldkultur, das Rechtsabbiegen bei Rot, Warteschlangen vor Restaurants, strenge Regeln beim Alkoholkonsum in der Öffentlichkeit und das oft sehr süße Frühstück in Hotels.

Trinkgeld im Restaurant: Warum es praktisch dazugehört

Viele Urlauber erleben ihren ersten Kulturschock bereits beim Bezahlen im Restaurant. Während in Deutschland oder Österreich ein paar Euro Trinkgeld als nette Geste gelten, gehört das Trinkgeld in Hawaii praktisch zum Restaurantbesuch dazu. In Restaurants mit Bedienung werden üblicherweise zwischen 15 und 20 Prozent des Rechnungsbetrages erwartet. Viele Einheimische geben inzwischen sogar eher 18 bis 20 Prozent. Diese Werte entsprechen den in den USA üblichen Standards für Bedienrestaurants.

Der Grund liegt im amerikanischen Vergütungssystem. Servicekräfte kalkulieren Trinkgelder als festen Bestandteil ihres Einkommens ein. Wer gar nichts gibt, sendet daher nicht die Botschaft „Ich komme aus Europa“, sondern eher „Ich war mit dem Service unzufrieden“. Das bedeutet nicht, dass man überall automatisch Trinkgeld geben muss. Bei Food Trucks, Cafés oder Selbstbedienungsrestaurants ist die Situation deutlich entspannter. Dort kann man etwas geben, muss es aber nicht.

Für die Reiseplanung empfiehlt sich eine einfache Regel: Rechne Restaurantpreise gedanklich immer plus Steuern und plus Trinkgeld. Dann gibt es später keine bösen Überraschungen. Ein Abendessen für zwei Personen, das auf der Speisekarte zunächst wie ein Schnäppchen aussieht, kann am Ende durch Steuern und Trinkgeld deutlich teurer werden. Wer das vorher weiß, plant realistischer und erlebt keine unangenehmen Überraschungen beim Blick auf die Kreditkartenabrechnung.

Rechts abbiegen bei Rot: Erlaubt, aber nicht verpflichtend

Kaum hat man den Mietwagen übernommen, wartet oft schon die nächste Besonderheit. In den meisten Teilen Hawaiis darf man nach einem vollständigen Halt an einer roten Ampel nach rechts abbiegen, sofern kein entsprechendes Verbotsschild vorhanden ist. Diese Regel ist im hawaiianischen Verkehrsrecht verankert und gehört zum normalen Verkehrsalltag.

Für viele Besucher aus Europa fühlt sich das zunächst falsch an. Schließlich hat man jahrzehntelang gelernt, dass Rot grundsätzlich Stopp bedeutet. Der entscheidende Punkt ist das vollständige Anhalten. Man darf nicht einfach langsam durchrollen. Erst wird gestoppt, dann wird geprüft, ob Fußgänger oder andere Fahrzeuge Vorrang haben. Erst danach erfolgt das Abbiegen.

Besonders in Honolulu sollte man aufmerksam sein. Rund um Waikiki herrscht oft dichter Verkehr, dazu kommen viele Fußgänger und Radfahrer bzw. Nutzer anderer Fortbewegungsmittel. Hier zeigt sich schnell, warum die Einheimischen trotz der Erlaubnis meist sehr vorsichtig vorgehen. Wer zum ersten Mal auf Hawaii fährt, sollte sich nicht unter Druck setzen lassen. Wenn hinter einem die einheimischen Fahrer warten, darf man trotzdem erst fahren, wenn man sich sicher fühlt. Niemand erwartet von Touristen, dass sie die amerikanischen Verkehrsregeln sofort perfekt beherrschen. Nach ein oder zwei Tagen wirkt die Regel meist völlig normal und viele Reisende fragen sich später sogar, warum es diese Möglichkeit nicht in anderen Ländern geben kann.

Warum Menschen vor Restaurants Schlange stehen

Eine weitere Überraschung erleben viele Besucher am ersten Urlaubsabend. Man kommt an einem Restaurant vorbei, sieht freie Plätze und trotzdem stehen vor dem Eingang zwanzig Menschen und warten. Was zunächst chaotisch wirkt, hat meistens einen einfachen Grund: Auf Hawaii sind Wartelisten vollkommen normal. Besonders in beliebten Ferienregionen wie Waikiki, Lahaina, Kihei, Poipu oder Kailua-Kona arbeiten viele Restaurants mit Reservierungssystemen und Wartelisten. Selbst wenn einige Tische frei erscheinen, können diese bereits für Gäste reserviert sein oder das Servicepersonal steuert die Platzvergabe gezielt. Hinzu kommt, dass Hawaii zu den beliebtesten Urlaubszielen der USA gehört. Gerade in Ferienzeiten oder an Wochenenden treffen viele Urlauber gleichzeitig auf eine begrenzte Anzahl guter Restaurants.

Wer spontan essen möchte, findet fast immer eine Lösung. Wer jedoch unbedingt in ein bestimmtes Lokal möchte, sollte rechtzeitig reservieren. Viele beliebte Restaurants nehmen Reservierungen mehrere Wochen im Voraus entgegen. Eine weitere bewährte Strategie ist das frühe Abendessen. Während zwischen 18 und 20 Uhr oft Hochbetrieb herrscht, bekommt man um 17 Uhr vielerorts problemlos einen Tisch. Die gute Nachricht: Warten gehört auf Hawaii irgendwie dazu. Die meisten Menschen bleiben gelassen, unterhalten sich entspannt oder genießen die Aussicht. Nach einigen Tagen übernimmt man diesen Rhythmus meist ganz automatisch.

Kein Alkohol in der Öffentlichkeit: Eine Regel, die viele Touristen überrascht

Die Vorstellung klingt verlockend: Mit einem Drink in der Hand den Sonnenuntergang am Strand beobachten oder beim Spaziergang durch Waikiki eine Dose Bier zu genießen. In der Realität kann das auf Hawaii problematisch werden. In zahlreichen öffentlichen Bereichen gelten Einschränkungen oder Verbote für den Konsum alkoholischer Getränke. Besonders in State Parks ist die Nutzung oder sogar der Besitz alkoholischer Getränke grundsätzlich untersagt.

Auch verschiedene Counties und Gemeinden verfügen über eigene Regelungen für Parks, Strände und öffentliche Plätze. Öffentliche Parks und Beach Parks werden vielerorts ausdrücklich als öffentliche Bereiche behandelt, in denen besondere Alkoholvorschriften gelten. (Kauai County) Für Besucher bedeutet das vor allem eines: Nicht automatisch davon ausgehen, dass Alkohol am Strand erlaubt ist. Die sicherste Variante ist denkbar einfach: Alkohol genießt man in Restaurants, Bars, Resorts oder dort, wo er ausdrücklich erlaubt ist. Wer Getränke für später kauft, transportiert sie verschlossen bis zur Unterkunft.

Diese Regel hat übrigens wenig mit Touristenfeindlichkeit zu tun. Die Inseln sind nicht nur Ferienziel, sondern vor allem Lebensraum für die lokale Bevölkerung. Die Vorschriften sollen dazu beitragen, öffentliche Bereiche sauber, sicher und familienfreundlich zu halten. Wer sich daran hält, vermeidet Ärger und zeigt Respekt gegenüber den Menschen, die Hawaii ihr Zuhause nennen.

Das Hotel-Frühstück ist oft deutlich süßer als erwartet

Nach den ersten Tagen stellen viele Reisende noch eine weitere kulturelle Besonderheit fest: Das Frühstück sieht anders aus. Während man in Mitteleuropa häufig Brot, Käse, Aufschnitt oder Müsli erwartet, dominieren in vielen amerikanischen Hotels süße Speisen. Pancakes mit Sirup, Waffeln, Muffins, süße Bagels, Zimtschnecken oder gezuckerte Cerealien gehören vielerorts zum Standardangebot. Natürlich gibt es Ausnahmen. Vor allem größere Resorts bieten Eiergerichte, Bacon, frisches Obst oder warme Speisen an. Trotzdem fällt vielen europäischen Gästen auf, wie stark süße Speisen den Frühstückstisch prägen.

Zum Glück bietet Hawaii hervorragende Alternativen.

Gerade die tropischen Früchte gehören zu den Highlights jeder Reise. Frische Papaya, Ananas oder Mango schmecken oft deutlich aromatischer als zuhause. Viele Besucher kombinieren diese mit Eiern oder herzhaften Gerichten und finden so schnell ihren eigenen Hawaii-Frühstücksmix. Noch spannender wird es außerhalb des Hotels, denn lokale Cafés bieten häufig Acai Bowls, Avocado-Toast, frische Smoothies in allen Farben oder hawaiianische Spezialitäten an. Gleichzeitig lernt man ein Stück Alltagskultur kennen und unterstützt lokale Unternehmen. Wer mehrere Inseln besucht, kann außerdem über eine Unterkunft mit Küchenzeile nachdenken. Ein Einkauf im Supermarkt ist oft günstiger als tägliche Restaurantbesuche und sorgt für mehr Flexibilität.

Wer diese Unterschiede kennt, reist entspannter

Die meisten dieser Besonderheiten haben nichts mit Hawaii selbst zu tun, sondern mit den amerikanischen Gepflogenheiten. Trotzdem begegnen sie Urlaubern auf Oahu, Maui, Kauai und Big Island fast täglich. Wer Trinkgelder einplant, die Verkehrsregeln kennt, Geduld bei Restaurants mitbringt, Alkohol nur dort konsumiert, wo es erlaubt ist, und beim Frühstück offen für Neues bleibt, startet deutlich entspannter in den Urlaub.

Genau das macht letztlich auch den berühmten Aloha-Spirit aus: respektvoll miteinander umgehen, gelassen bleiben und sich auf die Besonderheiten des Ortes einlassen. Sonst kannst du ja auch daheim bleiben! Je besser du vorbereitet ist, desto mehr Zeit bleibt für die wirklich wichtigen Dinge – spektakuläre Küstenlandschaften, beeindruckende Vulkanlandschaften, tropische Strände und unvergessliche Begegnungen mit den Menschen Hawaiis.

Hawaii intensiv erleben

Viele der schönsten Orte auf den Inseln entdeckt man übrigens am besten mit erfahrenen lokalen Guides. Ob Schnorcheltouren auf Oahu, die Road to Hana auf Maui, Bootsausflüge entlang der Nā Pali Coast auf Kauai oder Vulkan-Touren auf Big Island – geführte Ausflüge vermitteln oft Hintergründe, die man alleine nie erfahren würde.

Unser Tipp: Beliebte Touren sind häufig Wochen im Voraus ausgebucht. Sichere dir daher rechtzeitig deine Wunschtermine und entdecke Hawaii mit ortskundigen Guides, die die Inseln wie ihre Westentasche kennen. ALOHA und bis bald!